命是什么？为什么人会信命？

　　
　  命的观念很早便产生了，故与其用现代的话来说，不如用古人的话来说，更可以知道他们为什么会信有命。
　　
　  孔子一生常说命字，后来传下来的儒家是主张有命的。《论语》记孔子说，“死生有命，富贵在天”，天便是命也。他又说：“道之将行与欤？命也；道之将废也欤？命也。”他说他的学说能不能实行，都是由命。又说:"不知命无以为君子也。”还说：“君子居易以俟命，小人行险以侥幸。”意思是说君子安分守已，听天由命，小人不肯安分，冒险强求。《孔子集语》记孔子说：“古圣人君子博学深谋不遇时者众矣，岂独丘（孔子的名）哉。贤不贤者才了，为不为者人也，遇不遇者时也，死生者命也。”他安慰自己说：古来怀才不遇之人很多，不独是我一个。人的才干和努力是另一件事，境遇和生死都是命运所定的。
　　
　　春秋战国时，命的信仰很流行，诸子百家中，只有墨子一派不信命，墨子著《非命篇》引用信命者的话：“执有命者之言曰：命富则富，命贫则贫，命众则众，命寡则寡，命活则治，命乱则乱，命寿则寿，命夭则夭，虽强助何益哉？”这是引当时信命者所说的话。又说：“执有命者之言曰：上之所赏，命固且赏，非贤固赏也，上之所罚，命固且罚，不暴故罚也。”这是说信命者以为一个获得常罚也是由命中得来，不是由行为的善恶。周末，儒家鼓吹信命，墨家反对信命，汉代儒家势盛，故信命者居多。《淮南子》说：“或问命，曰命者天之命也，非人为也。人为不为命，……命不可避也。”
　　
　　东汉大学者王充虽不信迷信，但他非常信有命运，在所著的《论衡》一书中有数篇（命禄，气寿，幸偶，命义，无形）都说到人是有一定命的，说得最详细，最有系统，可以说是中国古学者中最坚决主张有命的了。他说：“凡人遇偶及遭累害皆由命也。有死生寿夭之命，亦有贵贱贫富之命。自王公至庶人，圣贤及下愚，凡有首目之类，含血之属，莫不有命。命当贫贱，虽富贵之，犹涉祸患矣。命当富贵，虽贫贱之，犹逢福善矣。……命贵之人俱学独达；并仕独迁。富贵之人俱术独得，并为独成。贫贱反之，难达，难迁，难成，获过受罪，疾病亡遗。富贵有命，福禄不在贤哲与辩慧。故曰：富不可以筹得，贵不可以才能成。智虑深而无才，才能高而无官。怀银纡紫未必稷契之才；积金累玉，未必陶朱之智。故贵贱在命不在智愚，贫富在禄不在顽慧……”以上的话，都是说明人的富贵贫贱吉凶祸福都由命决定，和人事无干，人世上的种种不合理的现象，如不应富贵者反得富贵，不应贫贱者反陷贫贱，都是命中注定。

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