中国传统香文化入门 上

除了特殊节日，人们在遇有红白喜事、孩子初生、建房淘井、科举得中、合同立约、义结金兰、天灾人祸、发财丰收等，是一定要举行相应仪式的，烧香则是仪式上必行的程序之一。当然有些人家或商户供尊财神或是其它神位也是要烧香的。

26．民间烧香都有哪些形式？
中国人对烧香的态度是双重的。一方面是对宗教的敬畏，不敢随意冲撞；另一方面又有很强的功利色彩。求拜烧香是为了请神保佑。烧香，在香港台湾地区常称为拜拜，是最常见的敬神方式。点起香烛，向神拜上几拜，更虔诚的，则跪下叩头几响，同时心中默默祝祷。
民间的烧香有许多习俗，其中一个是所谓烧头香。头香就是第一炉香，尤其是新年的第一炉香。老百姓认为头香功德最大，可以获福最多，所以常常争烧第一炉香。如果是新年（农历正月初一）烧头香，虔诚的香客常常在除夕的午夜就开始早早等候了。
除了烧头香，某些地方的民众还有烧十庙香的习俗。就是在初一早晨，提着香篮，连续烧满周围十座庙。其用意与烧头香相近。
民间烧香的另一个比较特殊的做法是烧拜香。所谓烧拜香，是指向着某一寺观神庙等地方，一步或几步一拜。比如湖南衡阳一带就有上南岳衡山烧拜香的习俗，一般是香客携一张小凳，上设香案，几步一拜，渐次上山。

27．寺院里为什么烧香？
寺院里的大雄宝殿中，庄严的佛、菩萨或立或坐于大殿之上。从汉明帝把佛像请进中国，到梁武帝把佛教定为国教，一场场法会、佛事活动不断地在这里进行着，一炉戒定真香青烟袅袅，散发着沁人心脾的馨香，成为人们和佛菩萨交流的最佳媒介。在佛教中，香为最殊胜的供品，如《法华经》之“法师品”列出了“十种供养”：花、香、璎珞、末香、涂香、烧香、缯盖幢幡、衣服、伎乐、合掌，其中四种都是香品。“香为佛使”、“香为信心之使”，所以焚香、上香几乎是所有佛事中必有的内容。从日常的诵经打坐，到盛大的浴佛法会、水陆法会、佛像开光、传戒、放生等佛事活动，都少不了香。特别是法会活动，必以隆重的上香仪式作为序幕。不仅用香，而且上香前后都要有恭敬郑重的礼仪。在重大法会上，上香之前，全体僧众先要跪拜持诵专门的供香偈语才能上香，上香之后也要再诵念赞偈。
香在礼佛、供佛的过程中，不仅是对佛、菩萨的恭敬，同时通过烧香供养，与佛菩萨建立沟通，进行信息的交流，培补本性善根，以达到觉性圆满，生起“智慧之香”的目的。释迦牟尼佛住世时，弟子们就用香、花、烛供养他。

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