精气学说

   2．客观存在的精微物质

   在对自然现象的长期观察中，人们发现蒸煮食物会冒出蒸汽，冬天的河面上还会自然冒出蒸汽，山谷中可散发出雾气，草木燃烧可产生烟气，冶炼金石也可形成烟气等等，从这些现象中可推想出有形之物中存在着无形之气；另外，水气升空而化为云，风吹云动，云聚成雨，和风细雨滋润养育万物，这种循环变化也使人们逐步认识到，似乎气是构成万物的共同的本始物质。由此从常识的气概念引申提炼而成哲学的气概念，用以指客观存在的精微物质，是宇宙万物构成的本原。如《庄子 ·知北游》曰：“人之生，气之聚。聚则为生，散则为死，……故曰：通天下一气耳。”这是最早的气一元论。荀子也将气看作是天地万物之本，用气的观点阐明整个物质世界的统一性，《荀子 ·王制》曰：“水火有气而无生，草木有生而无知，禽兽有知而无义。人有气有生有知亦且有义，故最为天下贵也。”虽然水火、草木、禽兽、人隶属于自然界物质的不同层次，但都是由气构成的。由此可见，气是生命与意识产生并存在的基础，是客观存在的精微物质。

   3．一切可感知的现象或状态

   在上述含义的基础上推而论之，气尚可泛指一切可感知的现象或状态。张载《正蒙 ·乾称》说：“凡可状，皆有也；凡有，皆象也；凡象，皆气也。”即一切可以表述的都是存生，一切存在都是可见之象，一切可见之象都是气。如孟子的“浩然之气 ”，指一种精神境界而言；宋代理学所谓的“气象”，指有道德之人的精神风度而言。他如政治上注重民气，军事上讲究士气、勇气，做人要有骨气、正气，要讲和气、静气，避免傲气、霸气、娇气、浮气等，均属此类。中医诊断学上望神气之盛衰，亦属于此例。

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