BBC地球的力量

地球和它的孪生星球的碰撞最后还留给我们一个特别的礼物：爆炸后的残骸围绕着地球旋转，开始彼此结合，形成了一个新的星球。这就是月球。它是地平线上一道美丽的风景。虽然它实际只是一个没有大气、水和生命的星球，但是没有它，就不会有我们的存在。月球形成的方式让它离我们很近，所以它对地球的进化产生了不同寻常的作用。月球绕着地球旋转，它的引力让海洋形成潮汐。发生潮汐的地点不断变化，又为地球早期生物提供了进化试验场地。但是潮汐并不是月球给予地球生命的最大贡献。更重要的是，多亏了月球，地球才有稳定的气候和变换的四季。月球的万有引力防止了地球在太空中摇晃，那样会导致极大的气候问题。没有月球，地球温度会经常在超高温和超低温之间转换。这样疯狂的气候变化会使得地球无法居住。但是月球有一个奇怪的行为：科学家的研究发现，月球正在以每年约3.8厘米的速度远离我们。这意味着我们必须要懂得珍惜它。月球不会永远和我们在一起，最后它会漂流到太空，地球也就会失去现在的稳定气候。但是没有必要恐慌，这个过程将花费十几亿年。

幸运

地球和它的孪生星球撞击也许是地球历史上最关键的时刻,它使得地球留住了保护自己的大气层；它给了地球一个磁场来抵抗危险的太阳风；还留下了一个月球来确保气候的稳定。如果没有这次撞击，地球永远不会成为复杂生命的家园。
我们看到，地球命运的一次意外带给我们多么不寻常的结果！但是还有一个因素也很重要：它的位置。只要思考一下地球在太阳系中的位置，你才会真的意识到我们有多么幸运。如果地球离太阳太远，像火星，那就会太冷，不适宜生命生长。地球很幸运地占据了太阳系中唯一的好位置：这里的温度适合水的存在，而水是生命存在的最关键因素。如果离太阳太近，像金星，那就太热了，水份都会被蒸发掉，生命无法存活。太阳系中可以支持复杂生命生长的绿色区域中，地球是唯一的星球。重要的还不只是地球和太阳的位置。我们很幸运，还在于地球围绕着正确的恒星在旋转。
太阳的表面每1秒钟就有400万吨物质被转换成能量，它已经这样燃烧了50亿年了。正因为这样长的时间，才让太阳对于我们是最适合的。有些的恒星或许更大，但那是有代价的。恒星越大燃烧得越快，会很快燃尽消亡。复杂生命在地球上进化需要几十亿年，太阳的长寿命才使得复杂生命的产生成为可能。
地球上的生命还有最后一个幸运处：木星。在太阳系其它星球中，木星是目前对于地球来说最重要的，原因就是它巨大的体积。木星比地球大300多倍，具有巨大的万有引力，它会吸引危险的飞行星体，否则那些危险物就会飞向地球。科学家在1994年7月甚至亲眼见到，一颗慧星被木星巨大的引力捕捉到而撞到木星上，碎成了许多片。所留下的痕迹相当于一个地球。木星真是地球的保护神。没有木星，地球可能会每隔一万年就受到一次这样的冲击。在这样的爆炸下,很难想象复杂生命可以延续。

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