BBC地球的力量

挑战

地球从贫瘠的岩石变成我们今天看到的这个世界花费了45亿年，现在地球也许面临着最大的挑战，有一股新的力量在威胁着这个独一无二的星球。这股力量一直在聚集着，已形成了几千年。这就是我们人类。
从太空中看地球，一到晚上，璀璨的灯光便显示出我们统治着地球。通过燃烧化石燃料，例如煤和天然气，我们改变了大气层的组成，结果造成地球温度越来越高。人类现在带给地球的岩石和土壤比任何自然过程加起来的还要多。实际上，我们对地球的影响非常巨大，科学家们宣布一个新的地质时代已经开始了，叫作人类世，也就是人类时代。问题是，我们自己是否清楚我们的行为对地球的威胁到底有多大？
我们对森林了解越多，就越会发现它们对整个星球都起着至关重要的作用。森林是个很美妙的地方，你可以感受到大树如何成为紧密网络中的一部分，其它的动植物如何依靠它们。在整个地球上，树木对生命的存活都很重要。这是因为森林在消除空气中二氧化碳方面发挥着重要作用，随着树木的生长，它们会通过树叶从大气层中吸收大量的二氧化碳。最了不起的就是，二氧化碳在大气层中的浓度在提高，大树也会通过更快生长的方式来吸收更多的二氧化碳。它们就像是地球的肺。
实际上，自从人类开始向大气层中输送温室气体以来，世界各地的森林已经吸收了我们制造出的25%的二氧化碳，帮助缓解了全球变暖的现象，健康森林在调节地球气候方面发挥了重要的作用。但是，在人类的破坏下，这种自然美还能保持多久呢？
现在，世界上的原始森林只剩下大约五分之一。
当然，对森林的破坏并不是某一个国家面临的问题。在玻利维亚，热带雨林曾经有5万平方公里，仅仅20年，它已经变成了田地和城镇。每年世界上有大片的森林被破坏。我们的行为不但在增长大气层中的温室气体，同时还在降低地球处理这个问题的能力，而这只不过是人类如何破坏这个几百万年形成的系统的一个例子。
人类的破坏引发了很多改变：温度上升，冰川和冰山在减小，结果使海平面升高威胁到很多城市。
海洋里不断提高的二氧化碳量造成海水酸性化，最终，破坏了珊瑚礁以及它们支撑的食物链。
在西伯利亚，永久冻结带开始融化，释放了更多的温室气体。
人类文明对我们的地球确实产生了深刻的影响，几乎没有哪个地方没有人类的足迹。但是未来怎么办？人类对地球的挑战比我们想象的更大。

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