茶树精油的秘密

　　茶树精油的秘密

　　高温萃取精华

　　茶树精油是利用蒸气高温涨破叶片与末端的小枝干含油细胞的方式蒸馏萃取，500公斤的新鲜叶子蒸馏两至三小时，才可产生7至9公斤的茶树精油。

　　茶树叶则采自专门培育茶树的林场的茶树，采收季节是在夏天生长季的高峰，即南半球的12月到5月之间，由于茶树的生命力极强，因此每两年可以采收一次。

　　成分含48种以上化合物
 
　　植物产精油或许是为了不让动物靠近，或是为了吸引授粉的昆虫，或是对内充做杀虫剂或杀菌剂。明确的细节虽不明，但从化学分析与色层分析得知道精油是由诸多有机成分组成，包括了醇类、酯类、醛类、酮类及酚类等化合物，结合成巧妙、复杂的平衡状态，产生各式各样的疗效与香味特质。

　　经过多年研究，虽然科学已经了解茶树精油的特性，也辩识出其中个别成分，但是，科学家还是无法那些成分最有益及其对茶树精油整体效果的影响，唯一可以肯定的是，这些成分缺一不可，且其个别效果都没有成分完整的茶树精油强，如茶树精油的神奇的抗菌效果，但若只有对孟乙烯4-ol（占36%）及ｒ-terpinene(28%)两项主成分，不仅效果大打折扣，其气味也相去甚远。这是茶树精油的协同作用所致，而这也是化学家费解的地方。

　　茶树精油的品质标准

　　1967年，澳大利亚标准局根据茶树精油中最重要的两种成分-对孟乙烯4-ol和桉树酚的含量，制订了茶树精油的品质标准。对孟乙烯4-ol是有效的抗菌成分，在茶树精油中含量越高，表示抗菌力越强；桉树酚的主要功效在于溶解黏液的特性，能帮助茶树精油渗透，对咳嗽、感冒和任何呼吸道的充血现象都很有帮助，但同时也会刺激皮肤，因此含量低，对敏感肌肤比较安全。

　　澳大利亚标准局因此规定，对孟乙烯4-ol含量超过35%，桉树酚含量低于10%，而且只有从互叶白千层提炼的纯精油，才能以Melaleuca Oil的名义销售。

　　不过，市面上大部分的「茶树」精油都无法达到这个标准。1985年，在诸多精油叶者的强烈要求下，澳大利亚标准局同意将对孟乙烯4-ol含量降为30%，桉树酚提高为15%，而且，由其他白千层属植物所提炼，「品质相当」的精油也可以称为Melaleuca Oil。

　　气味芳香清新

　　茶树精油呈浅黄绿或无色，清澈，黏度低，可提炼抗生素，气味馥郁芳香，闻起来新鲜、舒畅，带有甜味，具强烈辛辣、清新感受，有种阳刚的气息，但也由于带有药味，故闻起来会稍显刺鼻；其发挥速度极快，味道立即就散发出来，可维持3至24小时。

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