释迦牟尼佛涅槃日
世尊到鹿野苑的时候,先前侍从太子的桥陈如、摩诃那摩、跋波、阿舍婆阇、跋陀罗阇五个人,以为世尊是退转净行的沙门,初相约世尊到时不起立问讯。及至世尊到时,五人都不觉起立敬礼,或为敷坐,或执衣钵。世尊就问道:“你们已共约见我时不起立,现在又为何供我使役呢?”
五人深感惭愧,就问世尊说:“瞿昙(世尊的姓),修道有进步吧? ”
世尊告诉五人说:“你们怎能对无上之尊而称姓呢?虽然我心如空,无所分别,但你们这等骄慢,将招不善之报啊!”接着又告诉他们说:“你们莫以小智轻量我道成与不成,我已舍弃苦乐,行于中道,内心寂定,远离生老病死苦患,得成了正觉。”
五人闻知,欢喜踊跃。世尊知道五个人皆已悔过.就初转法轮,为他们说苦集灭道四圣谛的修行法门,令五人离垢证果,为佛弟子。后人称此五人为五比丘,这是世间有比丘的开始。
到这个时候,世间三宝,悉已具足。三宝就是佛宝、法宝、僧宝。佛宝是释迦牟尼佛,法宝即四谛圣法,僧宝就是最初被度的五比丘。
世尊度化五比丘后,就暂时安居在鹿野苑中。不久波罗奈国长者耶舍,和他的亲友五十人都来向世尊皈依又遣弟子赴四方弘化,他自己并亲到摩迦陀苦行林中,度化事火外道优楼频罗迦叶,那提迦叶,及伽耶迦叶三弟兄。他们三弟兄尚有弟子千人,同时皈依世尊,于是世尊的声教四被,远近尊扬。
世尊想到未成道时,频婆娑罗王有:“若成道时,愿先见度。”的约言,于是带领千余弟子,走向王舍城。频婆娑罗王闻说世尊来到,欣喜万分,亲自迎接世尊到迦兰陀竹园中,听受经法,受持五戒。他并在竹园中建造寺宇供世尊居住,这就是僧伽最初有寺宇之始的竹林精舍。
这时婆罗门中有舍利弗及大目犍连二人,都聪明智慧,名望素着,各有一百弟子修习道行,一天舍利弗途中遇到世尊弟子马胜比丘,见他威仪殊胜,举止安详,心中颇为敬羡,便问马胜比丘道:
“请问令师是谁,他平常说些什么教法呢?” 马胜比丘说:“我师释迦世尊,他的智慧神通,无人可比。我年纪幼稚,受学日浅,尚领会不了我师的妙法。”
舍利弗一再要求说:“请慈悲方便,略说一点概要。”
马胜遂说偈道:“诸法因缘生,缘谢法还灭,吾师大沙门,常作如是说。”
舍利弗听了,大有感悟,回去告知目犍连,带着弟子一同皈依世尊。
这二人皈依后,世尊因他二人学识优越,对他二人特别重视,这就引起旧弟子中有以为不平的,世尊因说四句偈道:“诸恶莫作,众善奉行,自净其意,是诸佛教。”