涅盘是什么？

南无阿弥陀佛，涅盘是什么？

常有人问：涅盘之后又如何？这问题是不能成立的，因为涅盘是最终的真理。它既是最终，它之后就不能再有别的。如果涅盘之后仍有什么，那末那东西才是最终的真理，涅盘就不是了。一个名叫罗陀的比丘，曾用另一方式将这问题问佛：‘涅盘的作用是什么？’这问题先假定涅盘之后仍有余事，所以要求涅盘须有作用。因此佛答称：罗陀啊！这问题是不得要领的。修习梵行即以涅盘为其最终目的，沉潜于绝对真理之中。

若干通俗而不正确的语句，如‘佛于死后入于涅盘或般涅盘’，曾引起许多对涅盘的幻想与揣测。一听说‘佛入涅盘或般涅盘’，即以为涅盘是一种境界、一种领域或一个位置，其间仍有某种的存在，而以所熟知的‘存在’一词的涵义来臆测涅盘是何等样子。这通俗的说法‘佛入涅盘’在巴利文原典中，并无与它相当的词句。所谓‘佛于死后入于涅盘’，根本没有这一说。巴利文中有 Pariniuto一词用以代表佛或阿罗汉等亲证涅盘者的逝去，但这字的意思并非‘入于涅盘’。这字简单的意义，只是‘完全谢世’、‘完全熄灭’或‘圆寂’而已。因为佛或阿罗汉死后即不再受生。

另外一个问题是：佛或阿罗汉死（般涅盘）后如何？这问题是属于不可答的问题之类（无记）。佛谈到这问题时，也表示在人类的辞汇里，没有字眼可以表达阿罗汉死后的情状。在答覆一个名叫婆磋的游方者所发的同样问题的时候，佛说‘生’、‘不生’等名词不能适用于阿罗汉。因凡与‘生’、‘不生’有所关联的色、受、想、行、识等，以阿罗汉言，俱已澈底根除无遗，死后不再生起。

一般常将阿罗汉之死与薪尽火灭、油竭灯枯相比拟。于此有一事必须明白了解，不容含混。这就是：以‘火焰的熄灭’作比的，不是涅盘，而是由五蕴和合而生、而亲证涅盘的‘人’（换言之：熄灭的是‘人’，而不是涅盘——澄基注）。这一点必须特别强调，因为许多人，甚至若干大学者，都常误会或误解这涅盘的譬喻。涅盘从来不能与火或灯的熄灭相比。

另外，还有一个很普通的问题：如果没有‘我’，没有‘神我’，那末谁来亲证涅盘呢？在没有谈到涅盘之前，先让我们自问：如果没有‘我’，现在想者是谁？在前面的文章里，我们已经弄明白：思想的乃是念头，在念头的后面，再没有其他的思想者。同样的，能证涅盘的就是智慧（般若）。在证的幕后，别无证者。在讨论苦的来源（集谛）时，我们已经明了，不论什么——众生、事、物、制度只要是缘起的，在它自身内即含有灭、坏的种子。苦与轮回，相续不断的生死，都是缘起的，所以也一定是缘灭的。苦因贪爱（渴）生，由般若（智慧）而灭。贪爱与般若都在五蕴之内，前文已经讲过。

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