为什么要读诵《无量寿经》

　　若发心专修净土，后学恭敬介绍读诵“大乘无量寿经”。夏莲居大士会集本“佛说大乘无量寿庄严清净平等觉经”，梅光羲（李炳南老居士之师）称之为无量寿经九本中最善之版本，又说：“欲宏佛法于今日，必须提倡净土；欲弘净宗，必先弘此经。果能人人持诵，则因果自明，身心自洁，劫运自转，太平自至。盖统摄二谛，未有明备简要若此者也。”以其份量适中，不长也不短，大概念一遍要一个半小时，念熟了只要四十分钟。在海外深盼侨胞子弟能读诵此经，因有（一）不忘国语，（二）不忘中文，（三）熟悉文言文，（四）通达佛法等四大殊胜利益。念经就是念佛，经中将西方极乐世界依正庄严，阿弥陀佛殊胜功德，说得很清楚。楞严经说：“忆佛念佛，现前当来，必定见佛。”读经就是忆佛，心里不起念头则已，起念都是西方极乐境界，这就是相应，就是一念，就是一心。从前善导大师，教我们念佛三个要诀：“身专礼阿弥陀佛，口专称阿弥陀佛，心专想阿弥陀佛。”身、口、意三业若是专修，一百个人修一百个往生，一千个人修一千个往生，万修万人去，没有会遗漏的。相反的，若是杂修，也就是念佛以外又参禅、又学教，又持咒、又拜忏，又做法会；心不能专注，大师说这种修法，一万人中难得有二、三人往生。我们晓得，在传记中说，善导大师就是阿弥陀佛的化身，他的话，就是阿弥陀佛亲自跟我们说的，不容许丝毫怀疑。而且，无量寿经所提示的修学宗旨，就是“发菩提心，一向专念”，跟善导大师所提倡的专修，正好不谋而合。

　　佛法的修学，不管任何宗派，一定要具足理论、方法、境界三个条件。如此修行，才能得到真正的法喜。我们就以本宗（净土宗）来说明。善导大师在观经四帖疏中，提到“发菩提心，一向专念”的经训，可见专修的重要。至于“专”，前面说过，就是身口意全部摄在阿弥陀佛的境界上。而发菩提心呢？蕅益大师在要解中告诉我们说：“发愿求生西方净土的这个心，就是无上菩提心。”这样的说法，古来的祖师大德从来没说过，而蕅益大师却一语道破。“要解”，印光大师曾赞叹说：“理事各臻其极，为自佛说此经以来第一注解，妙极确极，纵令古佛再来，为弥陀经重作注解，亦不能高出其上。”真是赞叹到极处，由此可知，要解的每一句话都值得留意。再仔细的观察，蕅益大师说的到底有没有过分呢？我们翻阅大乘经典来研究，就会发现他说的非常真确，因为“无上菩提心”，就是成佛的心；而求生西方净土，就是“一生成佛”，也是名符其实的“即身成佛”。可以说，西方净土所成的是圆教“无上正等正觉”。可见蕅益大师的话恰当好处，一丝毫都没有疑惑。现在方向、目标都明白清楚了，这个法门究竟在佛法中是什么地位？若能阅读所有大乘经典，一定会发现，佛说一尊佛的教化区，是一个“大千世界”。大千世界有人说是银河系，有人说比这还要大，但是不论如何说，都是很广大的区域。可是阿弥陀佛的教化区，不只是极乐世界，而是尽虚空遍法界，十方三世一切诸佛国土，真是太不可思议了。所以，十方三世一切诸佛，没有一尊佛不讲阿弥陀经，没有一尊佛不劝众生念佛求生净土。这种事实必须清楚，就会感觉到阿弥陀佛，就像诸佛世界里面的一所佛教大学的校长；而十方三世一切诸佛，就是阿弥陀佛派到各地招生的负责人，劝导十方众生同生极乐世界，一生圆成佛道的使者。所以，阿弥陀佛实在太伟大了，念一尊阿弥陀佛，就是念十方三世一切诸佛；生西方极乐世界，就是生一切诸佛刹土。并且，西方世界是很容易去的，不像其它诸佛世界的条件很苛刻，想去也未必去得了。这样一想，有谁不想求生西方呢？

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