经中之王 无量寿经
之一日也,然则遇此经者,可不宝诸,有智之士,幸勿忽诸。
佛说大乘无量寿 庄严清净平等觉经介绍
一九九○年净空法师主讲于香港
今天因缘殊胜,再次在港九长期弘法的道场,与诸位同学探讨如来度生的第一部经。诸位所读到的这部经,才是真正的畅诸佛之本怀。这次讲经的时间不很长,所以我们介绍这一部经,采取重点的讲法。重要的部分我们细说;次要的部分,很容易理解的部分,就略说。虽然时间不长,这一部经还是完整地介绍出来。
本经在海内外,我们曾经讲过很多遍。这一次我们不讲‘玄义',而以梅光羲老居士的‘序文'来代替玄义。
重印无量寿经五种原译会集序
在序文里,将这一部经的来历以及重要性,都介绍出来。序文相当长,在两小时当中不能完全地细说。我们选几个重点介绍。
无量寿经者。如来称性之极谈。众生本具之化仪。一乘之了义。万善之总门。净土群经百数十部之纲要。一大藏教之指归也。
先简介作序的人。这一篇序文是梅光羲老居士写的,梅老居士在老佛教徒当中,大概都能了解他。民国初年,中国佛教在家学佛的老居士当中,他是有声望、有地位的,号称‘南梅北夏'。‘南'是南方,他是江西南昌人,南方代表就是梅光羲老居士;北方代表是夏莲居,就是本经的会集人。这两位老居士当时都称为‘大士'(我们称观音菩萨为大士),所以尊称为大菩萨。
在近代,有不少同学知道台湾有一位李炳南老居士,李老居士就是梅光羲的学生;在北京有一位黄念祖老居士,都是现代的真正善知识。黄念祖老居士是梅老居士的外甥,也是夏莲居的学生与传人,他有一部《无量寿经》的注解,我们在台湾印过两版,现在印第三版。这个本子许多同学都曾经读过。
梅大士是一位了不起的大德,在《近代往生传》里有他的小传。我们简略地只能介绍到此地。
他一开端就把《无量寿经》的本质说出来,这是"如来称性之极谈"。我们晓得释迦牟尼佛说法四十九年,讲经三百余会,所有一切大乘经论都是从真如本性里流露出来的。像《华严》、《法华》,在中国称之为经中之王,但是还没有到达极处。这部经是到达‘极'处了,没有比它再高了。
在唐朝,日本的佛门大德,曾经对于世尊四十九年所说的一切经作一个比较,皆以《华严》为第一。《华严经》要跟《无量寿经》作个比较,《无量寿经》第一,把《华严》比下去了。就晓得这一部经确实是‘如来称性极谈'。因为《华严经》到最后十大愿王导归极乐,才达到登峰造极。这一部经自始至终完全讲西方极乐世界,也就是《华严》的归宿。
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