彼得泰尔的逆向创业观
泰尔还对人与机器的未来有一些思考,他推崇机器会成就和配合人,而非替代主义者吹捧或担心的那样,机器会取代人:
信息技术已经成为技术的同义词。深蓝打败世界象棋冠军,Watson打败Jennings,谷歌无人车已经行驶在加州的大道上。
媒体担心技术带来失业。但泰尔认为计算机只是为人类提供补充配合,而非替代。未来好的企业,靠的是更好地借势于人,而非将人排除在外。
人会为工作和资源竞争,但计算机不会。人对资源生活水平的期许都差不多,提升生活水平的期望一直存在,人们还会为了工作机会压低工资报价。
人和计算机的能力存在本质差异。人有动机,擅长在复杂环境下制定计划和决策,但数据量大时缺乏理解力。计算机恰好相反,擅长数据处理,但对于人很轻松的基本判断一筹莫展。谷歌通过扫描千万张照片,能够以75%的准确率识别猫,但四岁的小孩都能轻而易举做到。人和机器存在本质上的类别不同。
跟人做贸易带来的获益,甚至少于跟机器结合带来的利益提升。计算机只是工具,而非对手。计算机并不苛求奢侈品,他们要的只是基本电力。技术让我们逃离全球化带来的替代主义竞争。
Paypal在2000年度过dot.com泡沫后,遭遇的最大问题是每月上千万美元的信用卡欺诈。因为交易太多,没法一个个审查。于是他们组织了一群数学家研究这些欺诈交易,然后根据研究所得,编写自动化程序,实时去除欺诈交易。但对手们很快调整策略。Paypal随后采取了一种人机混合的策略,程序将可疑的交易找出来展示在很好的用户界面上,然后由人工审核。这个称谓Igor的系统,帮助paypal实现盈利。
正因为人机结合的价值,泰尔在出售paypal后,找到合伙人,用类似技术来搜索恐怖分子和金融诈骗。于是在2004年成立Palantir,到14年销售额达到10亿。美国的CIA主要靠高级特工,NSA主要靠超级电脑。Palantir倾向于结合二者。计算机并不能取代专家,只能帮助他们做得更好。
许多人忽略了互补的价值。这是因为在学校里,计算机系学生受的训练就是要取代人力。计算机科学家的目标也在此。
机器学习作为潮流词汇,激发的就是机器取代人的幻想。它的拥簇者相信只能喂足够多的数据,就能教会电脑干任何事。谷歌翻译并非懂得了语言,而是通过对大量语料数据进行统计分析,提取了一些模式。
大数据这个热词,也是鼓吹机器替代人。公司对数据的胃口越来越大,意味数据越多,价值越大。但大数据通常是噪音。计算机还不太擅长从多个数据源比较模式,或者解读复杂行为。这个还只能靠分析专家人的智慧。
我们被计算机一些小成就折服,却忽略了人依靠计算机辅助取得的大进步。Watson、深蓝、机器学习算法虽然很酷,但未来最有价值的公司肯定不是靠计算机单独解决问题,而是基于这样的发展路线:计算机能怎么帮助人解决复杂的问题。
替代主义者会聚焦于强人工智能,不知道未来会挽救还是毁灭人类。这种担心可能是22世纪的事,不确定的恐慌,不如对现在做更多确定性的计划。我们指望利用技术增强我们对自然的把控力,而非降低我们在生活中的地位。